Paranavaí é um município localizado no Noroeste do estado do Paraná. Fundada em 1951, a cidade é hoje centro de um município de 1 202,4 km² de área, onde vivem 86.218 habitantes de acordo com as ultimas estatísticas de 2014. Entre as mais jovens regiões do estado do Paraná a serem povoadas e colonizadas, como decorrência do ciclo do café, está à imensa zona situada a noroeste, nas bacias dos rios Ivaí e Paranapanema, nos limites do Paraná com o Mato Grosso do Sul. A partir de 1930, o povoamento deslocou-se rapidamente para a Fazenda Velha Brasileira, atual zona urbana de Paranavaí, em terras virgens e férteis foi plantado nada menos que um milhão de pés de café. A inesgotável exuberância da terra da Fazenda Velha Brasileira atraiu, em curto lapso de tempo, pessoas de todos os quadrantes do país, que vieram de uma ou outra forma, contribuir para o progresso e desenvolvimento da cidade nascente. A Fazenda Velha Brasileira, surgindo sob inspiração de Dr. Lindolfo Collor, um dos líderes da Revolução de 1930 e autor da legislação trabalhista brasileira veio a pertencer-lhe. Posteriormente foi transferida à Companhia Braviaco.
Algum tempo mais
tarde, por conta do Decreto No. 800"de 8 de abril de 1931, assinado pelo
General Mário Tourinho, então Interventor Federal do Paraná, as terras de
Paranavaí voltaram ao domínio do Estado, sendo autorizado o seu loteamento. Data dessa época o início da decadência da povoação e da localidade. Devido à burocracia existente, verificou-se um êxodo na população, que
abandonava o patrimônio para fixar-se noutra localidade. Somente a partir de
1944, reiniciou-se o loteamento sob orientação do Dr. Francisco de Almeida
Faria, quando, então se acredita, a localidade recebeu a denominação de Colônia Paranavaí, neologismo formado pela junção dos nomes dos
rios Paraná e Ivaí. Em 1956, no concurso promovido pela Associação Brasileira
de Municípios, Paranavaí foi classificada, recebendo o "Diploma de
Honra", como um dos cinco municípios de maior progresso e desenvolvimento
em todo o Brasil sendo entregue pelo então presidente da república Juscelino
Kubitschek.
Paranavaí conta com
um dos mais modernos teatros do Paraná. O Teatro Municipal Dr. Altino Afonso
Costa, que foi inaugurado na noite de primeiro de abril de 2003 com o
espetáculo O Segundo Sopro, do Balé Teatro Guaíra. O Teatro está no Centro
Cultural Rodrigo Ayres, possuem 357 lugares, palco em estilo italiano, três
camarins e ar condicionado central. A obra tem ainda um elevador para pessoas
deficientes e um moderno sistema de som. Nele é realizado o Femup - Festival de Música, Poesia e
Contos de Paranavaí. O Festival é um dos únicos do gênero no Brasil e é realizado há mais
de 45 anos. E ainda o Projeto Ler para Crescer, que é uma feira onde são
expostos vários livros e trabalhos para todo tipo de idade. A pouco tempo atrás
foi lançado um livro sobre a cidade, intitulado "Paranavaí, Sua
Marca...Sua História...Sua Gente" e escrito pela professora Fátima
Ferreira Louro Pinto. Além do Teatro Municipal, Paranavaí ainda conta com uma
Casa de Cultura, com um pequeno teatro para apresentações e eventos menores.
